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　　瓦尔德内尔在80年代末和90年代初，可称是世界乒乓球第一高手。他的发球、接发球、前三板、中台的进攻、出色的防守几乎都没有漏洞。他在打球时常面无表情，喜怒不形于色，令人难以猜测。瓦尔德内尔取胜主要靠两个杀手锏：一是他的发球，他创造性地将直握球拍发球手腕灵活的特点，通过发球时握拍手指的变化移植到横式握拍法上，从而使他的前三板的杀伤力增大。由于他的发球神出鬼没、变化多端，因此有“游击队长”的称号。他的这一绝技使他经常在落后对手较多时连续直接得分，给对手造成压力。二是他有一板反手弹击的绝招，手腕抖动有力，动作隐蔽，球速极快，常在双方僵持不下时出奇致胜。此几年中，瓦尔德内尔始终雄居世界男乒之巅，那段时期的瓦尔德内尔成了“第三代”中国选手一座难以跨越的高峰。

　　分别在于1999年、2000年举行的第45届世乒赛单项赛、团体赛中，宝刀不老的瓦尔德内尔再次露出雄风。1/4决赛中，他与孔令辉相遇，最终通过决胜局中打败了强大的孔令辉。半决赛中，瓦尔德内尔遇到了“第五代”中国选手马琳。前两局，瓦尔德内尔发挥得很好，大比分2：0领先。第三局瓦尔德内尔一度以16：11领先。眼看胜利即将到手，顽强的马琳此时加强了正手突击，有些急于求成的瓦尔德内尔最终以2：3惜败。瓦尔德内尔在翌年的团体赛中和队友一起创造了世乒赛史上的一大奇迹。当时中国队的夺冠呼声极高，五员选手世界排名均在前11名之内，而瑞典队排名最靠前的佩尔森为第7位，瓦尔德内尔也只排在第10位。排名的差距并没有成为瓦尔德内尔再次登顶的障碍，他对队友说，这是他们打败中国队的最后一次机会。为了以最好的状态迎战中国对手，瓦尔德内尔和队友们作了精心的准备。战幕拉开后，赛前并被人们看好的瑞典“老人”队竟势如破竹地冲入决赛。当时，行家和媒体们都认为，瑞典队的好运之旅驶到了终点站，因为他们的对手是强不可撼的中国队。然而，最终的结果却大大出乎世人的预料，由三位年龄都在30岁以上的选手组成的瑞典队竟然以3：2挫败了孔令辉、刘国梁和刘国正三位顶尖高手组成的中国队。使瑞典获得男子团体比赛的冠军，在阔别七年之后重捧斯韦思林杯。瓦尔德内尔在这场比赛中率先出场，他打败了自己从未战胜过了的刘国梁，再次震惊世界乒坛。